(Resumen de la rueda trasmitida el 1 de noviembre de 2025)
Por: Dr. C Raúl González Peña (CO6XDX)
Iconografía y edición: Ing. Arnaldo Lorenzo Pardo (CM6YX)
Por un segundo cierra los ojos y piensa en un radioaficionado. ¿Qué imagen te viene a la mente? Probablemente la de un operador frente a un imponente equipo de HF, girando con paciencia el dial en busca de una señal lejana, luchando contra el ruido y la estática para completar un contacto con un continente distante. Esa es la esencia pura de nuestra afición, la magia de la propagación ionosférica.
Pero, ¿y si te dijera que puedes hablar con un colega en Japón mientras conduces una bicicleta por tu ciudad, usando tu pequeño walkie de VHF? ¿O que puedes participar en una red de comunicación de emergencias a nivel nacional desde tu smartphone, con una calidad de audio impecable? No, no es ciencia ficción. Es la radio del siglo XXI, una fascinante simbiosis entre las ondas de radio y el poder de internet.
Bienvenidos a la radioafición en la nube.
Para entender este nuevo universo, primero debemos comprender un concepto clave: VoIP o Voz sobre Protocolo de Internet. Suena complicado, pero es algo que usas todos los días. Cuando haces una llamada por WhatsApp o mesenger, tu voz se digitaliza, se empaqueta en datos y viaja a través de internet hasta el receptor.
Ahora, imagina esto: ¿qué pasaría si uno de los extremos de esa "llamada" por internet no fuera otro teléfono, sino un repetidor de radio real, en una montaña de Suiza o en una azotea de Nueva York? Eso, en esencia, es la radio sobre IP (RoIP). Es el puente tecnológico que permite que nuestra voz salte de una red de datos a las ondas de radio y viceversa, uniendo mundos que antes estaban completamente separados.
Echolink: Tu Indicativo en el Bolsillo
La forma más sencilla y accesible de cruzar este puente es a través de Echolink. Piensa en ello como una gigantesca plataforma global que conecta a radioaficionados de dos maneras:
De ordenador/móvil a radio: Usando la aplicación en tu PC o smartphone, puedes conectarte directamente a un repetidor (llamado "link" o "nodo") en cualquier parte del mundo. Al hablar, tu voz viaja por internet hasta ese repetidor, que la emite por radiofrecuencia en su área local. Un radioaficionado cercano puede responderte con su walkie, y su señal hará el camino inverso hasta tus altavoces.
De radio a radio (a través de internet): Dos repetidores de distintas partes del mundo pueden enlazarse. Así, si tú transmites en el repetidor de tu ciudad, tu señal puede ser retransmitida instantáneamente por un repetidor en Australia, permitiendo una conversación entre dos operadores que usan equipos de VHF/UHF tradicionales.
Echolink democratiza los comunicados a larga distancia. ¿Vives en un piso sin posibilidad de montar antenas? ¿Estás de viaje y solo llevas tu móvil? Con Echolink, tu indicativo sigue activo y listo para explorar el mundo.
La Revolución Digital: DMR, D-STAR y C4FM
Si Echolink es el puente, los modos digitales son las autopistas de alta velocidad que lo cruzan. Sistemas como DMR, D-STAR o C4FM llevan la integración un paso más allá. Aquí, no solo la conexión a internet es digital; la propia transmisión de radio lo es.
¿Qué significa esto en la práctica?
Calidad de Audio Superior: Olvídate del siseo y el ruido de fondo. El audio digital es cristalino, casi como una llamada telefónica en HD. O te escuchan perfectamente, o no te escuchan, pero no hay puntos intermedios de "fritura".
Más que Voz: Estas tecnologías no solo transportan audio. Permiten enviar mensajes de texto, coordenadas GPS y otros datos junto con tu transmisión. ¡Imagina poder ver la ubicación de tus compañeros de ruta en la pantalla de tu radio!
Eficiencia Espectral: Sistemas como DMR utilizan una tecnología llamada TDMA (Acceso Múltiple por División de Tiempo) que permite dos conversaciones simultáneas en la misma frecuencia, duplicando la capacidad del canal.
Redes y "Talkgroups": En lugar de sintonizar una frecuencia, en el mundo digital te conectas a "Talkgroups" (en DMR) o "Reflectores" (en D-STAR/C4FM). Estos son como salas de chat virtuales. Puedes entrar al Talkgroup de España para hablar con colegas de ese país, o cambiar al de tu provincia para un contacto local. Todo desde el mismo repetidor local.
El Debate: ¿Es Esto "Radio Pura"?
Aquí es donde la conversación se pone interesante. Para algunos puristas, si la señal viaja por internet, se pierde la magia, el desafío de la propagación. "¿Hacer radio con un móvil? ¡Eso no es radio!", argumentan algunos. Y es una opinión respetable, anclada en la tradición más pura de nuestra afición.
Sin embargo, la utilidad práctica de estas tecnologías es innegable. Son una herramienta extraordinaria para:
Mantenerse activo cuando las condiciones de propagación en HF son malas.
Permitir la comunicación a radioaficionados con restricciones de antena.
Crear redes de emergencia robustas y de gran alcance con equipos sencillos.
Servir como una puerta de entrada fantástica para que los aspirantes y nuevos permisionarios descubran el placer de hablar con gente de todo el mundo con un mínimo de tecnología.
Quizás la pregunta no es si esto es "radio pura" o no. La pregunta es: ¿es útil? ¿Es divertido? ¿Nos conecta? La respuesta a todo ello es un rotundo sí. No se trata de reemplazar la emoción de un contacto en HF logrado a duras penas. Se trata de añadir más herramientas a nuestro hobby, de expandir las fronteras de lo que podemos hacer con una licencia de radioaficionado.
No es una cuestión de "esto o aquello", sino de "esto Y aquello". La radioafición, como toda disciplina viva, evoluciona. Y esta fusión con el mundo digital es, sin duda, una de sus evoluciones más emocionantes. ¿Te atreves a explorarla?
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